ЮНЕСКО. Кандидатура Мазена Дарвиша была предложена независимым международным жюри, состоящим из профессиональных работников СМИ, в знак признания его самоотверженной профессиональной деятельности в Сирии на протяжении десяти лет, запрета на свободу передвижения, преследований, а также неоднократных тюремных заключений и пыток, которые ему пришлось перенести.
Об этом сообщается на сайте ЮНЕСКО. Международное жюри под председательством Ко-Ко Ю (Мьянма), главы Yangon Media Group и издателя газеты Yangon Times, подчеркнуло, что очень важно не забывать г-на Дарвиша, отбывающего тюремное заключение, как и многих других правозащитников и журналистов.
Дарвиш, юрист и убежденный защитник свободы печати, является президентом «Сирийского центра СМИ и свободы выражения мнений» (СМФЕ), основанного в 2004 году, а также одним из учредителей газеты «Голос» (Voice) и независимого новостного портала syriaview.net, запрещенного сирийскими властями. В 2011 году Дарвиш создал журнал Media Club, первое в Сирии издание, посвященное вопросам СМИ. Мазен Дарвиш отбывает тюремное заключение с февраля 2012 года, когда он и двое его коллег, Хани аль-Зитани и Хусейн Гарир, были арестованы.
По всему миру многочисленные организации, защищающие права человека и свободу печати, обращались с призывом освободить Дарвиша и его коллег.
15 мая 2013 года Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию 67/262 с требованием, «чтобы сирийские власти незамедлительно освободили всех лиц, подвергшихся произвольному задержанию, включая членов «Сирийского центра средств массовой информации и свободы выражения мнения». В январе 2014 года Рабочая группа ООН по произвольным задержаниям (ВГАД) направила обращение к сирийским властям с осуждением произвольного задержания Дарвиша и его коллег из Центра СМИ и требованием их немедленного освобождения.
Учрежденная в 1997 году по решению Исполнительного совета ЮНЕСКО премия ЮНЕСКО/Гильермо Кано за вклад в дело свободы печати присуждается отдельным лицам или организациям, внесшим вклад в защиту свободы выражения мнений в разных странах мира, в особенности, когда это сопряжено с опасностью для жизни.
Премия в размере 25 000 долларов учреждена в честь колумбийского журналиста Гильермо Кано Исаса, застреленного на выходе из редакции газеты El Espectador в Боготе 17 декабря 1986 года. Премия финансируется фондом Гильермо Кано (Колумбия) и фондом «Хельсингин саномат» (Финляндия).
